O que é 3G?

Embora tenha sido amplamente utilizada em aplicações comerciais, a tecnologia 3G foi projetada principalmente para o mercado de telefonia móvel.

Em 1998, o Projeto de Parceria de 3ª Geração (3GPP) foi formado, para incentivar o desenvolvimento de novas redes como um avanço em relação às tecnologias 2G GSM (Sistema Global de Comunicações Móveis) existentes.

Em 2000, o 3GPP emitiu um conjunto de especificações técnicas – IMT-2000, "Telecomunicações Móveis Internacionais" – que definiam o que a indústria queria alcançar com um sistema de terceira geração. O lançamento do primeiro iPhone ainda estava a sete anos de distância. No entanto, houve uma percepção de que o 3G precisaria fornecer serviços convergentes de telefonia móvel, voz, dados, internet e multimídia. A conexão perfeita era outro objetivo: novos sistemas precisariam permitir que os usuários se deslocassem através das fronteiras sem trocar de número ou aparelho.

De acordo com a especificação, o 3G forneceria taxas de transmissão de dados significativamente mais altas: um mínimo de 2 Mbit/s para dispositivos estacionários e 348 kbit/s em um veículo em movimento. Na época, as redes 2G geralmente forneciam apenas velocidades de 9,6 kbit/s a 28,8 kbit/s.

As primeiras redes 3G comerciais começaram a aparecer na Coréia do Sul, Japão, EUA e Reino Unido a partir de 2002. No final de 2007, havia 190 redes 3G operando em 40 países. No entanto, desde o lançamento do 4G por volta de 2008, o uso do 3G está em declínio. De fato, várias operadoras em todo o mundo anunciaram planos para desligar suas redes 3G (veja o pôr do sol 3G abaixo).